ブルーノートとブルース進行の型

ブルーノートとは、ブルースやジャズで、ふつうより少しだけ低い高さで弾かれる音のことです。低くされるのは、メジャースケールの3度・5度・7度の音です。この「本来の音より少し低く聞こえる」響きが、ブルースやジャズ特有の泥臭さ・エモーショナルな雰囲気を作ります。

ここで大事なのは、「半音まで下げない」ということです。全音の高さを1とすると、半音は1/2(0.5)です。ブルーノートは、ふつうの音と、半音下げた音(♭)とのあいだの高さで、全音の約1/3(0.3くらい)だけ低い、というのが1つの目安です。決まった高さがあるわけではなく、演奏する人や場面によって変わります。

ギターなら、チョーキング(弦を押し上げる奏法)などで、この半音より細かい高さの違いを出せます。楽譜では、3度・5度・7度の♭(♭3度・♭5度・♭7度)の記号で書かれることが多いので、そう呼ばれることもあります。

下の図が、A(ラ)を土台にしたときの、3度・5度・7度の高さのイメージです。

下の表のボタンで、Aメジャースケールの1・3・5・7度の音と、そのうち1つだけをブルーノートにした音を、それぞれ聴き比べてみましょう。ブルーノートのところだけ、少し暗くて、ひずんだような響きに聞こえるはずです。

ブルーススケールは、マイナーペンタトニックスケール(1度・♭3度・4度・5度・♭7度の5音)に、ブルーノートである♭5度を足した6音のスケールです。Aの場合は、A・C・D・E♭・E・Gの6音です。

表の中のボタンで、音を聴いてみましょう。Aメジャースケールと聴き比べると、ブルースらしい雰囲気の違いがわかります。3つ目は、A7のコードを伴奏にして鳴らします。A7の3度(C♯)に対して、スケールの♭3度(C)がぶつかりますが、このぶつかりが、ブルースらしい響きの元になっています。

なお、ここでの試聴は、ピアノのように半音単位の音で鳴らしています。実際のブルースでは、前の項目で見たように、ブルーノートは半音より細かい高さで弾かれることもあります。

「12小節ブルース」は、ブルースの基本の型です。コードが12小節(12個の区切り)で1周し、曲が続く間、この1周をくり返します。ジャズでも、ブルースの曲の多くがこの型で作られています。

小節とは、楽譜で縦線(小節線)に区切られた1つの区切りのことです。多くの曲では、1小節が4拍分の長さです。下の図では、1つの箱が1小節で、縦線で区切っています。上から順に、1〜4小節目、5〜8小節目、9〜12小節目です。

Cのキーなら、使うコードはC7・F7・G7の3つだけです。ダイアトニックコードの番号で言うと、C7がI7、F7がIV7、G7がV7にあたります。ふつうI・IV・Vはメジャーセブンス(Imaj7など)ですが、ブルースではこの3つをすべてドミナントセブンス(7)にするのが特徴です。

1〜4小節目:C7が4小節続きます。ここが出発点です。

5〜8小節目:5〜6小節目でF7に移り、7〜8小節目でC7に戻ります。

9〜12小節目:9小節目がG7、10小節目がF7、11小節目がC7、12小節目がG7です。最後のG7は、次の1周のはじめのC7に戻りたくなる、つなぎの役目をします(前のトピックで聴いた、G7からCに戻りたくなる感じです)。

下のボタンで、12小節を通して聴いてみましょう。ジャズの「スウィング」のリズムで鳴らします。スウィングは、1拍を「長い音・短い音」に分けて、跳ねるように「タッタ タッタ」と刻むリズムで、ブルースもこのノリで演奏されることが多いです。ベースも一緒に鳴らし、1拍ごとにコードのルート・3度・5度・6度の音を順に弾いています。途中で止めたいときは「止める」ボタンを押してください。

実際の演奏ではここにさらに装飾のコードが加わりますが、これが基本の骨組みです。